petali rossi

Intervista di Eleonora Terrile

Barbara Garlaschelli è una scrittrice milanese tradotta in molti paesi d’Europa. Difficile sintetizzare il suo lungo percorso. Fra le numerose opere: Sirena. Mezzo pesante in movimento (Mobydick, 2001, vincitore del  premio “Fenice  Europa  2002 sezione  “Claudia Malizia”; ed. Salani, 2004 nuova edizione), Alice nell’ombra (Frassinelli, 2002), Sorelle (Frassinelli, 2004 vincitore del premio Scerbanenco 2004); L’una nell’altra (Dario Flaccovio, 2006); FramMenti. Storie da un fortino di periferia (Mobydick, 2006). Ha scritto monologhi teatrali, articoli, saggi e libri per ragazzi, vincendo numerosi premi. Ha diretto la collana “I corti” (EL). Suoi racconti sono presenti in antologie Einaudi, Mondadori, Il Saggiatore, Cairo editore e in numerose altre, oltre che su quotidiani e riviste. In uscita a gennaio il suo prossimo romanzo Non ti voglio vicino (Frassinelli).

D: FramMenti. Storie da un fortino di periferia è un’opera nata per volontà di Massimo Cirri (psicologo), Donatella Fidanza (educatrice) e Laura Bellini (psichiatra). Far raccontare da una scrittrice quello che succede in un CPS (Centro Psico Sociale) è un’ottima idea. Quanto è stata impegnativa da realizzare?

R: E’ stata molto impegnativa, soprattutto umanamente. Ho trascorso più di due anni frequentando questo luogo, incontrando pazienti e operatori, parlando con loro, raccogliendo le loro storie. Mi hanno anche messo a disposizione l’archivio del centro in modo che potessi consultare alcune delle storie cliniche più vecchie. E’ stato un percorso lungo, delicato, stupefacente.

D: II libro presenta anche testimonianze delle persone in cura presso il CPS. Come hai fatto a entrare in sintonia con loro?

R: Frammenti raccoglie soprattutto le vicende dei pazienti. Non so dire esattamente come sia accaduto che scattasse un’empatia così forte. Credo abbiano giocato molti fattori, il primo dei quali è stato sicuramente, da parte di coloro che hanno accettato di incontrarmi,  il desiderio di raccontare ai “normali”, al mondo “fuori” che cosa significa avere un disagio mentale. L’hanno visuta come una possibilità per farsi ascoltare e capire da chi, di solito, si tiene alla larga da quelli che definiamo “matti”.

D: Le parole pesano. Hai soppesato le parole nel rivolgerti ai pazienti del CPS?

R: Più che soppesare le parole, ho cercato di non invadere il loro mondo ma di farmelo raccontare. Talvolta è stato come essere di fronte a un fiume in piena, altre invece come raccogliere gocce di pioggia. E’ stato molto emozionante e coinvolgente.

D: Che cosa ti hanno trasmesso queste persone?

R: Molte cose: stupore, tenerezza, dolore, coraggio, divertimento e un profondo rispetto per un mondo che ci è più vicino di quanto non amiamo pensare. Il valore delle parole in un mondo in cui tutti parlano, ma pochi ascoltano davvero. E ho capito per la prima volta cosa significa sentirsi soli.

D: Che cosa ti hanno insegnato?

R: A non avere paura di chi ha un modo diverso dal mio di percepire la realtà. E il valore dell’immaginazione.

D: I protagonisti del tuo libro sono diventati anche lettori? E se sì, ti hanno detto che cosa ne pensano?

R: Prima di pubblicare il libro ho fatto leggere loro le parti che li riguardavano e tutti hanno dimostrato entusiasmo. Si sono sentiti protagonisti. Cosa che in effetti sono: protagonisti non solo del mio libro, ma della loro vita.

D: Ornella, consulente psicologa da te intervistata, dice “Noi siamo quello che proviamo”, spiegando che il corpo non mente, a differenza della mente. Che sensazioni hai provato e quali scoperte hai fatto su di te?

R: Il corpo ha sempre avuto un’importanza fondamentale nella mia ricerca umana e professionale. Dal corpo non si può prescindere e può rappresentare molte cose: casa, prigione, scrigno immenso di tesori nascosti, luogo spesso sconosciuto. E’ difficile avere un buon rapporto con il proprio corpo perché molto spesso non è come noi vorremmo, non è in sintonia con la nostra mente, non lo accettiamo. In quest’epoca dell’immagine, in cui pare che non ci siano più inibizioni attorno al tema del corpo, io credo che continui a rappresentare un mistero e, spesso, un tabù.

D: Io vorrei terminare l’intervista con le parole di Laura, responsabile del CPS: “il dolore della mente è diffuso ovunque e ha pari dignità del dolore fisico. (…) Vorrei che la gente sapesse che la maggior parte di questi problemi sono aggiustabili e che c’è sempre una possibilità di stare meglio. La cosa peggiore è perdere la speranza.” E tu, che parole sceglieresti?

R: Vorrei che tutti quanti noi imparassimo ad avere meno paura di ciò che non conosciamo e che riteniamo diverso da noi. La diversità, in qualunque forma si manifesti, è un valore, una possibilità anche per noi stessi di scoprire nuove realtà e di imparare.

Barbara Garlaschelli entrerà a far parte della redazione di “Petali Rossi” a partire da Gennaio e si occuperà, in particolare, della nuova sezione “Diritti a leggere”.

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Barbara Garlaschelli is a Milan-born writer whose books have been translated into many languages. Her long career cannot be easily summed up in just a few words. Her numerous works include: Sirena. Mezzo pesante in movimento (Mobydick, 2001, which won the “Fenice  Europa “ award in 2002 in the “Claudia Malizia” section; published by Salani, 2004 new edition), Alice nell’ombra (Frassinelli, 2002), Sorelle (Frassinelli, 2004 which won the Scerbanenco award in 2004); L’una nell’altra (Dario Flaccovio, 2006); FramMenti. Storie da un fortino di periferia (Mobydick, 2006). She wrote monologues for the theatre, articles, essays and books for children. She won many awards. She ran the book series  “I corti” (EL publishing). Her short stories can be found in collections published by Einaudi, Mondadori, Il Saggiatore, Cairo editore and many other publishers, as well as in newspapers and magazines. Her new novel Non ti voglio vicino (Frassinelli) will be published in January.

Q: FramMenti. Storie da un fortino di periferia was sparked by the common vision of Massimo Cirri (psychologist), Donatella Fidanza (educator) and Laura Bellini (psychiatrist). Having a an author write about what goes on in a CPS (Centro Psico Sociale – Psycho-social centre) is a wonderful idea. Was it very difficult to pull off?

A: It was a very demanding task, especially in human terms. I spent longer than two years in this place, meeting with patients and workers, talking to them, collecting their stories. I was given free access to the archive of the centre so that I could read some of the oldest patients’ clinical histories. It was a long, delicate and amazing process.

Q: The book is also about the experiences of the people that are patients in the CPS. How did you manage to connect with them?

A: Frammenti is above all about the patients’ stories. I honestly cannot explain how such strong empathy came about. I reckon many factors were at play – one surely was the desire, on the part of those who agreed to meet with me, to tell ‘normal’ people, people from the ‘outside world’, what it means to live with a mental illness. They took this as a chance to make themselves heard, to make themselves understood by those who usually keep steer clear of the people labelled as ‘crazy’.

Q: Words carry weight. Did you have to weigh your own words before addressing the CPS patients?

A: I didn’t weigh my words as much as I tried not to invade their world. I tried to have them tell me about their world, actually. Sometimes it felt like facing a storm – because the patients were literally talking up a storm – while sometimes it felt like trying to catch rain drops. It was very moving and engrossing.

Q: What  did these people give to you?

A: Many things: amazement, tenderness, grief, courage, fun and a great respect for a world that is a lot closer to us than we would like to think. The value of words in a world where everyone talks but very few listen. And, for the first time, I understood what it means to feel lonely.

Q: What did they teach you?

A: They taught me not to fear those who perceive reality in a different way than my own. And the value of imagination.

Q: Have the main characters of your book turned into readers? If so, did they tell you what they thought of the book?

A: Before publishing the book I had them read the parts that were about them and they all turned out to be very enthusiastic. They felt like they had leading roles in the story. Which is absolutely true: they are the leading figures not only in my book but also in their own lives.

Q: Ornella, the counsellor you interviewed, says “We are what we feel” and explains that, unlike the body, our mind doesn’t lie. What did you feel and what sort of self-discoveries did you make?

A: The human body has always played a vital part in my human and professional journey. One cannot leave aside the body and the body can symbolise many things: a home, a prison, a big chest full of hidden treasures, an often unexplored place. Having a good relationship with our own body is very difficult as often it is not how we want it to be, it is not in tune with our mind, we cannot accept it. In this age of images, where apparently no inhibitions about the body seem to exist any more, I think the body still is a mystery and, sometimes, a taboo.

Q: I’d like to finish our interview with the words of Laura, who runs the CPS: “Mental pain is very common and has the same dignity as physical pain. (…) I’d like people to know that the majority of these problems can be fixed and that the hope of recovery is always possible. Losing all hope is the worst thing.” What words would you choose?

A: I’d love it if we could all learn to be less afraid of what we do not know and consider different from ourselves. Diversity, in whatever shape or form it manifests itself, is a positive value, a chance for us to find out new things and learn from them.

Barbara Garlaschelli will join the “Red Petal” editorial staff in January and, in particular, will be in charge of the new section “Right to read”.

Questo articolo è stato pubblicato il venerdì, 4 dicembre 2009 alle 00:05 e classificato in petali rossi/red petals. È possibile seguire tutte le repliche a questo articolo tramite il feed RSS 2.0. Puoi lasciare un commento, oppure fare il trackback dal tuo sito.